제76회 아카데미 시상식 여우조연상 수상작, 남우주연상ㆍ촬영상ㆍ편집상ㆍ음악상ㆍ주제가상 후보작
영화 《잉글리쉬 페이션트》와 《리플리》를 연출했던 영국 출신의 안소니 밍겔라 감독이 2003년에 만든 작품으로, 찰스 프레이저가 쓴 동명의 소설을 원작으로 한다. 미국 남북 전쟁 당시 남군에 징집된 인만과 그를 애타게 기다리는 에이다, 그리고 두 남녀가 다시 만나기까지의 여정 동안 만나게 되는 인간 군상을 다루고 있다.
영화 초반에 나오는 전투는 남북전쟁 당시 피터스버그 전역에서 1864년 7월 30일에 있었던 북군의 공세, 일명 구덩이 전투(Battle of Crater)이다. 영화에서도 매우 잘 묘사했는데, 전쟁의 참혹함과 무의미함을 극적으로 보여주는 명장면으로 자주 꼽히는 시퀀스다. 당시 전투를 남군은 마치 칠면조 사냥 같았다고 회상했는데, 일방적인 학살이었다.
영화의 줄거리는 오디세우스의 여정과 흡사하다. 오디세우스의 이야기가 서양 문학에 끼친 영향은 지대하다.
신인 시절의 킬리언 머피가 북군 소속의 병사 역으로 잠깐 출연한다.
